Europese Commissie: cocoa workshop: An unsavoury sweet
66 deelnemers, vertegenwoordigers van ambassades, bedrijven, academici, journalisten, ngo’s en vakbonden kwamen samen om zich te buigen over deze problematiek. Met andere woorden, wie rond de tafel moest zitten was aanwezig.
In de voormiddag werden presentaties gegeven onder meer door de IAO. Volgens doelstelling 8.7 van de VN rond duurzame ontwikkeling mag kinderarbeid tegen 2025 niet meer bestaan. Als de procentuele afname blijft bestaan zoals ze nu is, zullen er binnen 7 jaar nog steeds 121 miljoen kinderen wereldwijd werken. Een terechte opmerking vanuit het publiek werd gegeven dat recente cijfers aantonen dat de kinderarbeid in de cacaoteelt stijgt door een hogere productie!
De ICI (International Cocoa Initiative) is een organisatie die voornamelijk uit bedrijven bestaat, maar ook leden van de civiele maatschappij (ngo’s en vakbonden) maken hiervan deel uit. Zij staan ervoor in dat de kinderen in cacaogemeenschappen in Côte D’Ivoire en Ghana beschermd worden. Hierbij verwijzen zij naar het document van de VN, genaamd Guiding Principles on Business and Human Rights. ICI stelde zijn “ Supply chain-based child labour monitoring and remediation system” kortweg CLMRS-programma voor dat gevallen van kinderarbeid in de toeleveringsketen van de grote chocoladebedrijven vastlegt. Hierbij wordt er gewerkt met een lokaal persoon en een smartphone waarbij data verzameld worden en opvolging gegeven wordt aan het kind en het gezin. De kinderarbeid daalt hiermee met 50%. Dit systeem wordt algemeen als goed werkend beschouwd ondanks het feit dat men nog maar 10% van alle cacaoboeren bereikt heeft. Er wordt aan de bedrijven meegegeven wat ze nog meer dienen te doen zoals bv. een eerlijke prijs voor cacao betalen zodat de boeren een leefbaar inkomen genereren van hun teelt.
De Europese Commissie/ het Europees Parlement is de grootste invoerder, verwerker en consument van cacao. Zij dienen hun verantwoordelijkheid te dragen. Wij verwachten nu acties van hen, er werden ideeën genoeg aangereikt door de werkgroepen in de namiddag!